Недалеко от рифов жили усатые раки – лангусты. Жили они дружно. Вместе выходили на поиски пищи. И вместе возвращались домой.
Только маленький красно-коричневый рачок не хотел жить как все. Когда лангусты выходили на охоту, он оставался дома. Когда те уже возвращались, он отправлялся гулять.

Взрослые его поучали:

- Нельзя все время быть одному. Один в море погибнешь.
- Почему погибну? – недоумевал маленький рачок. И опять выходил из дому совсем один.

Однажды он забрел очень далеко. Так далеко, что рифов совсем не было видно. Место незнакомое и рачку стала жутко.
«Пора возвращаться», - подумал он и повернул домой. Глядь, а на встречу огромная зубастая рыба – барракуда.

Рачок заметался: куда бы спрятаться? Огромный круглый коралл не спасет.  Но поблизости никакого другого укрытия. Только пустая раковина валялась на дне. Он шмыгнул в раковину и вздохнул с облегчением. Здесь барракуда его не достанет.

Зубастая рыба уплыла. А смекалистый рачок оглядел своё убежище. Пустая раковина оказалась уютным домиком. Жаль такой покидать. Вот если бы ползать вместе с ним? Не вылезая, он уперся клешнями в песок, и домик тронулся с места.

Получилось! Он полз по дну и раковина двигалась вместе с ним.
- Теперь мне незачем возвращаться к рифам! – ликовал рак-одиночка. – Мой дом со мной. Отныне он всегда и везде будет со мной.
И он отправился странствовать. Непременно с домиком-раковиной. Рачку часто встречались лангусты и омары. Они уговаривали его остаться и жить с ними. Но он не соглашался.
- А что ты будешь делать, когда вырастешь? Ведь тогда этот дом станет тесным? – спрашивали они.
- Я найду другой, просторный, - весело отвечал им одинокий странник.

- Ну что ж, живи как хочешь. Живи отшельником.
С тех пор его все так и называли: раком-отшельником. А он и не обижался. Ему это даже нравилось. 
Его примеру последовали и другие рачки. Иногда они ходили друг к другу в гости и гуляли вместе. Смешно сказать: в гостях и на прогулке, сидя дома.

Рак-отшельник продолжал путешествовать. И никогда не покидал свой уютный домик. Даже украсил его нежной и яркой актинией.

Актиния – это морское животное, похожее на цветок. Она не может ни плавать, ни ползать. Поэтому рачок осторожно снял её с камня и посадил на свой домик.
Теперь они странствовали вместе. И оба были очень довольны. Актинии надоело сидеть на плоском камне. Там она жила впроголодь. А рачок перестал бояться своих злейших врагов - осьминогов. Их отпугивали яркие ядовитые щупальцы актинии.
Как видите, в море одному скучно. Там никто не хочет жить в одиночку. Даже рак-отшельник.   

Автор: Волынец Николай