Администрация сайта Дошкольник.ру выражает глубокую признательность автору за предоставленный материал
Азбука ухода за домашними растениями
Марина Собе-Панек
ЧАСТЬ 2. ЗДРАВСТВУЙ, КАКТУС!

Родина кактусов.
Кактусы родом из Америки. Но само слово “кактус” - греческое. В Древней Греции кактусами называли колючие репейники. Во времена великих географических открытий европейские мореплаватели привозили на родину диковинки из разных стран света. В том числе - и кактусы. Поначалу кактусы считали какими-то колючими плодами. И только потом обнаружили, что зеленые колючие “яблоки” и “дыни” - это растения.

Первое знакомство с Европой.
Считается, что первым в мире коллекционером кактусов был лондонский аптекарь Морган. Экзотические растения из Америки прижились в его саду. И уже в 1570 году в его коллекции было несколько разновидностей кактусов. Росли кактусы и в садах на юге Испании. Больше других испанцам пришлась по душе неприхотливая опунция. Опунция быстро завоевала все Средиземноморское побережье Испании, повылезла из садов и оранжерей и “одичала”. Сейчас эта дикая опунция чувствует себя на испанском побережье как дома. Ее колючие заросли можно увидеть вдоль современных автомагистралей и на каменистых пляжах.

Кактусы приезжают в Россию.
В России кактусы появились гораздо позже, в начале восемнадцатого века. Петр 1 основал в Москве так называемый Аптекарский огород - прародитель ботанического сада. В этом Аптекарском огороде росли первые кактусы, привезенные в Россию. А уже к концу девятнадцатого века в оранжерее ботанического сада тогдашней столицы России Санкт-Петербурге росло более 1000 разных кактусов!

Что же такое кактус?
Давай посмотрим, чем кактус отличается от других растений. Ведь не все зеленое, колючее и цветущее можно назвать кактусом, возьми ту же розу. А иные кактусы вовсе даже и не зеленые! Есть несколько признаков, по которым можно определить кактус это или не кактус.
Во-первых: все кактусы многолетние суккуленты. Слово многолетнее тебе, наверняка, понятно. Это растение, которое растет много лет. И что такое суккулент, ты уже знаешь. Суккулентами называются растения, которые умеют запасать в своих листьях или тканях влагу.
Во-вторых: только у кактусов есть ареолы. Что такое ареола? Ареола - это пучок колючек на теле кактуса. Верхняя часть ареолы растет, цветет и дает новые побеги или “макушки”. А нижняя часть ареолы дает колючки. Побег, который вырастает из ареолы, называют “кактусенком” или “деткой”. Ареола кактуса - то же самое, что почка или побег у обычного растения.
В-третьих: плод кактуса - ягода. Ягоды эти бывают самого разного цвета и размера. Одни похожи на мелкую смородину, другие на крупную сливу. Но у каждой ягоды есть плотная кожица, мякоть и мелкие семена внутри. Кстати, ягоды некоторых кактусов съедобны. И считаются лакомством.

Колючее семейство.
Сегодня на земле насчитывается более трех тысяч видов кактусов. Огромное семейство! Чтобы не запутаться во всех этих разнообразных кактусах, ученые разделили зеленое колючее семейство на три подсемейства. Первое - самое редкое - подсемейство перескиевых. В нем всего 26 видов кактусов. А отличаются они ото всех остальных тем, что у перескиевых есть самые настоящие листья, которые растут на колючем суккулентном стебле. Второе подсемейство называется опунциевые. В нем уже гораздо больше видов, целых 400. У всех опунциевых из верхней части ареол торчат пучки длинных колючек, зазубренных как острога. Колючки эти легко отделяются от кактуса и цепляются за одежду или впиваются в кожу. Называются эти колючки глохидиями. Так что, опунция - не кошка, ее не погладишь. Все остальные кактусы принадлежат к третьему подсемейству - цереусовых. У цереусовых нет листьев и нет глохидий. А их колючки большей частью похожи на щетину, шерсть и даже тонкие волоски.  

Скалистые чудовища с птичьими гребешками.
Если ты внимательно разглядывала разные кактусы, то наверняка заметила, что они бывают самой разной формы. Бывают круглые, как шары. А бывают и приплюснутые. Бывают овальные, как дыни, и продолговатые, как огурцы. Бывают трехгранные и четырехгранные. И со стеблем, похожим на круглую трубу. Бывают тонкие и длинные, как макаронины. Или похожие на плоские лепешки. А если у кактуса не одна макушка, а несколько? Если весь он усыпан “кактусятами”? Тут уже описать все формы кактусов никакого воображения не хватит. Но любители кактусов решили, что проще придумать названия нескольким распространенным формам, чтобы не говорить: “кактус, похожий на спутанные клубки ниток”. Или: “кактус, похожий на слона с четырьмя ушами”. Если у кактуса много макушек и сам он причудливо изгибается, напоминая фигуры зверей, людей или какое-нибудь фантастическое дерево, то такую форму кактуса называют скалистой. Если растущие ареолы рассеяны по всему стеблю, а не только на макушке, и кактус облеплен “кактусятами”, то такую форму называют монстрозной. А монстр - это чудовище. Значит, про такой кактус можно сказать, что он чудовищной формы. Если же растущие ареолы расположились в один ряд на макушке, то такая форма кактуса называется кристатной, то есть - кактус с гребешком. Потому что латинское слово “криста” означает “птичий гребешок”.

Жители тропиков.
Форма кактуса во многом зависит от места его обитания. Ведь кактусы растут и в тропических лесах, и в пустынях, на равнинах, и в горах. Климат, как ты понимаешь, в пустыне и в тропическом лесу разный, и влажность разная. Кактусы приспосабливались к разным условиям жизни, оттого и возникло разнообразие их форм. В мексиканских тропических лесах, на берегах Амазонки и в джунглях Вест-Индии растут так называемые эпифитные кактусы. Эпифитный - это значит растущий не на земле. Кстати, Вест-Индия никакого отношения к Индии не имеет. Это острова в Атлантическом океане между Северной и Южной Америками. Так вот, эпифитные кактусы - рипсалисы, зигокактусы, эпифиллюмы - растут на деревьях и пнях. Они цепляются своими короткими, но очень густыми корешками за любую трещину в коре и прекрасно себя чувствуют на “спине” хозяина. В тропических лесах круглый год тепло, зимы там нет совсем. А еще там круглый год сыро, поэтому эпифитным кактусам запасы воды ни к чему. Стебли у них похожи на толстые листовидные пластины или состоят из множества тонких побегов. Эпифитным кактусам не грозят и палящие солнечные лучи, потому что они постоянно укрыты от солнца густой тропической листвой. Кожица у эпифитных кактусов тонкая, на ней нет ни воскового налета, ни густой “шерсти”, защищающей кактусы других видов от зноя.

Лесные “сухоросы”.
В лесу - совсем другое дело. Там нет густой листвы, дающей кактусам тень, да и не так влажно. Кроме того, в лесах Южной Америки зимой гораздо холоднее, чем летом. Лесные цереусы приспособились и к холоду, и к засушливым временам года. Стебель у лесных цереусов длинный и ползучий. Весь он покрыт сизым восковым налетом. Под этой толстой шкурой нежному кактусу не страшны ни холод, ни солнечные ожоги. Стебли других видов лесных цереусов покрыты, как щетиной, несметным количеством жестких колючек. Эта “щетина” задерживает влагу, не дает ей испаряться, и лесной цереус легко переносит засуху. Лесные кактусы называют ксерофитами. Это можно перевести как “сухоросы”, то есть, способные расти без воды.

Среди пампасов.
В пампасах Южной Америки, где растут равнинные кактусы, зимой холодно и сухо, а летом ливневые дожди и жара. Кактусы здесь низкорослые, приземистые. Летом они прячутся от солнца в густой траве, зимой защищаются от холода толстой кожей и колючками. Кактусы равнин - это уже не ветвящиеся кустики, а толстые кубышки. Им ведь нужно за лето влагу накопить, чтобы на всю сухую зиму хватило. Но если такой равнинный кактус посадить в горшок и поливать его круглый год, чтобы он зимой воду не экономил, то твой гость из пампасов скорее всего... погибнет! Не привык он к такому изобилию. Зимой он должен отдохнуть и выспаться, как какая-нибудь лягушка.

Толстокожие жители пустынь.
Что ты представляешь себе, когда слышишь слово “пустыня”? Наверняка бескрайние пески и палящее солнце. Однако пустыни Мексики, Перу и Эквадора мало похожи на африканские. Это скорее каменистая почва. Но дождей здесь тоже почти не бывает. Откуда же пустынные кактусы берут воду? А им достаточно утренней росы и туманов. Кроме того, корни у пустынных кактусов плетутся возле самой поверхности земли и достигают иногда огромных размеров. Например, у небольшой опунции корни могут занять три квадратных метра площади! Зато сколько влаги, сколько росы и капелек тумана впитают эти корни! А уж сохранить эту влагу, сэкономить каждую каплю пустынные кактусы умеют лучше других. У них и форма для такой жизни подходящая - толстые ребра, покрытые плотной кожей и густой зарослью колючек. Ребра защищают кактус от перегрева. Они бросают на “тело” кактуса тень. Если бы кактус был круглый, как равнинная мамиллярия, он отбрасывал бы тень на землю и пользы от такой тени кактусу не было бы никакой.

Колючие альпинисты.
На голых скалах в Андах и Кордильерах растут, неизвестно за что уцепившись, огромные кактусы, покрытые колючками, как густой шерстью. Помнишь, как одеваются чабаны в горах? От дневного солнца и ночного холода их спасают войлочные бурки. Густые колючки горных кактусов похожи на такие вот чабанские бурки. Корни у горных кактусов сильные и цепкие. Им достаточно самой крохотной расщелины, чтобы удержать “столбы” ореоцереусов и шары лобивии. Эти кактусы привыкли к палящему солнцу гор. И если вдруг они попадают в тень, то начинают... лысеть! Сбрасывают свои защитные “бурки”. На высокогорных лугах растут совсем другие кактусы - карлики ребуции. Стебель у них маленький и сплюснутый. Ребуции крепко прижимаются к земле, прячась от солнца в тени трав и небольших камушков. У большинства ребуций щетинки мелкие, редкие, а некоторые и вообще без них обходятся.

Любители морских пляжей.
Первыми кактусами, попавшими в Европу, были мелокактусы. Это кактусы морских побережий Мексики, Венесуэлы, Колумбии и островов Вест-Индии. Поначалу европейцы назвали эти кактусы мелкардусы, то есть яблоко-чертополох. Но потом их название изменили на мелокактусы. А как перевести это название? “Мелос” по-гречески мелодия, песня. Может быть, поющий кактус? У мелокактусов тоже очень развитая корневая система и находится она почти на самой поверхности, под песком. Содержать дома мелокактусы очень трудно. Они теплолюбивы и не выносят сухого воздуха наших квартир. Кактусы морских побережий нуждаются во влажном воздухе и в... морской соли! Ведь привычная для них почва - это соленый морской песок.

Какая “квартира” лучше?
Теперь, когда ты уже немножко разбираешься в кактусах, знаешь, откуда они родом, и в каких условиях привыкли жить, можно поговорить и о том, как вырастить кактусы дома. Первое, что нужно для любого цветка - это горшок. Принято считать, что самые лучшие цветочные горшки глиняные или керамические. Но кактусам они не подходят! Кактусам больше нравятся пластмассовые. А знаешь почему? Глина - это пористый материал. Через невидимые глазу поры в керамике из земли, которая насыпана в горшок, очень быстро испаряется влага. А на внутренних стенках горшка появляется соляной налет. Корни кактуса в погоне за испаряющимся “питанием” стараются как можно быстрее добраться до стенок горшка. Вот тут-то их и ждет то перегрев, то переохлаждение. К тому же земля в глиняных горшках высыхает гораздо быстрее. Можно было бы поливать кактусы чаще, но эти капризули не любят и переизбытка влаги. А вот пластмассовый горшок не дает воде испаряться. Корни кактуса в пластмассовой плошке не “прилипают” к стенкам горшка, а “живут” в земле. В пластмассовом горшке корням кактуса теплее в прохладное время и прохладней в жару. Можно, конечно, сажать кактусы и в другие непористые горшки, например, из металла, фарфора или камня. Но пластмассовые гораздо практичнее. Особенно, если эти горшки прямоугольной формы, их ведь можно расставить на подоконнике вплотную друг к другу так, что ни один сантиметр твоего “огорода” не пропадет даром.

Рецепт.
Рецепт земли для кактуса также сложен, как рецепт торта. И, как и в случае с тортом, очень важно соблюсти все пропорции. Но для начала запомни: кактусы ни в коем случае нельзя сажать в “жирную” удобренную землю! А вот и рецепт. В качестве мерки возьмем стакан, хотя ты можешь заменить его любой другой емкостью. Итак: два стакана листового перегноя, два стакана глинисто-дерновой земли, два стакана речного песка, пол стакана древесного угля и пол стакана дробленого кирпича. Глинисто-дерновая земля должна быть комочками, но без корней и травы. Можно добавить в каждый горшок по чайной ложке раздробленной старой штукатурки. Известь нужна кактусу для образования колючек. Но излишек извести испортит внешний вид кактуса. Есть и более простой рецепт земли для твоих колючих питомцев: земля пополам с песком. Но такая смесь подходит только для пустынных и горных кактусов, привыкших к засухе и зимней спячке.

Зимняя спячка.
Чтобы кактус был здоровым, рос и цвел, ему нужна холодная и сухая зимовка. Но только в том случае, если этот кактус родом не из тропических лесов! Если ты наверняка не знаешь, к какому климату привык твой кактус, из какой страны он родом - приглядись к его стеблю. Кактусы с голыми стеблями, покрытыми тонкой кожицей и не защищенные густыми колючками - холода не переносят! Чем “лохматее” твой кактус, чем колючее и чем толще у него “шкура”, тем прохладнее должна быть его зимняя спячка. Зимой пустынные, горные и равнинные кактусы должны находиться при температуре не выше 10 градусов тепла! А где в квартире можно найти такое прохладное местечко? На окне, конечно. Только нужно будет отгородить подоконник с кактусами от теплого воздуха квартиры третьей оконной рамой, листом плексигласа или, в крайнем случае, прозрачной полиэтиленовой пленкой, натянутой на окно так, чтобы кактусы оказались между этим экраном и оконным стеклом. А чтобы через подоконник их не подогревали батареи центрального отопления, нужно поставить горшки с кактусами на высокие подставки. Или соорудить на окне что-то вроде двухэтажной полочки. На зимовку кактусы отправляют уже в ноябре. А в конце марта экран можно снять, чтобы к маю кактусы успели проснуться и приготовиться к цветению.

Кактус хочет пить!
Воду для полива кактусов нужно готовить заранее. Вода должна отстояться в ведре не меньше суток и согреться до комнатной температуры. Летом кактусы поливают почти каждый день. Как только высохла почва, сразу же дают кактусу пить. В мае и в сентябре кактусы поливают раз в три дня, в апреле и октябре раз в пять дней. В марте и ноябре - раз в неделю. В декабре и январе кактусы нужно полить всего лишь один раз в две недели. А в феврале кактусы не поливают вовсе! Но если твои кактусы “зимуют” в теплой комнате, то поливать их и в декабре, и в январе, и в феврале нужно раз в неделю. А кактусы тропических лесов и кактусы морских побережий и того чаще. Многие кактусы любят принимать душ. Опрыскивание напоминает им про росы и туманы их родины. Но опрыскивать их можно только в сухой солнечный и теплый день. А воду для опрыскивания нужно брать кипяченую и... горячую! Но не кипяток, конечно, а градусов под 40. Потому что при разбрызгивании капельки воды мгновенно остывают в воздухе. А холодный душ для кактусов не годится, они могут простыть и заболеть.

Весенний переезд.
Кактусам очень нравится переезжать на новые “квартиры”. Пересаживают их один раз в год весной. Лучше это делать в апреле, пока кактусы не начали цвести. Перед пересадкой заранее подготовь земляную смесь для кактусов, мелкие камушки или черепки и бумажные “хваталки”. Что это такое? Это две скрученные полоски бумаги, которые ты обернешь вокруг кактуса, чтобы вытряхнуть его из горшка и при этом не уколоться самой и не повредить твоего нежного питомца. Перед пересадкой кактусы не поливают 2-3 дня, чтобы земля высохла и легко стряхнулась с корешков. Новый горшок не обязательно должен быть больше старого. Все зависит от того, как разрослись корни кактуса. Если корней прибавилось, то нужно взять горшок побольше. А если корней осталось столько же или даже стало меньше (так тоже бывает), то нужно взять горшок поменьше. Есть очень простой способ правильного подбора горшка. Если ты хочешь увеличить квартиру своего кактуса, то возьми новый горшок такого размера, чтобы в него плотно входил старый. А если твой квартирант переезжает в комнату поменьше - то наоборот, новый горшок должен плотно входить в старый. В очень большой посудине, где корни кактуса не могут добраться до стен, растение может погибнуть. Теперь самое сложное: как вытряхнуть кактус из горшка? Постучи по стенкам горшка ладошкой, чтобы земля встряхнулась. Затем переверни горшок на бок и, прихватив кактус той самой бумажной хваталкой, начинай аккуратно стучать по дну горшка, как бы выбивая кактус вместе с землей. Когда ты вытащишь кактус, приподними его так, чтобы корни вместе с комом земли оказались снизу и осторожно стряхни с корней землю. Постарайся не оторвать корешки! И только теперь кактус можно переселять на новую квартиру. На дно горшка нужно насыпать дренажный слой из камушков или глиняных черепков. Сверху немножко земли. Потом опусти кактус в горшок и, придерживая его на весу, начинай засыпать корни землей. Когда горшок будет наполнен доверху, постучи ладошкой по стенкам горшка, чтобы земля слегка утрамбовалась. Если нужно, досыпь еще несколько горстей земли. Но помни, что насыпать нужно не до самого края, а на сантиметр ниже. Утрамбовывать землю вокруг кактуса так, как это делают при посадке яблонь, не надо! Кактус любит рыхлую землю. После пересадки кактус нельзя поливать целую неделю. Пусть все ранки и царапины подсохнут. А чтобы кактус при этом не страдал от жажды, надень на него целлофановый пакет. Пакет должен закрыть кактус целиком, вместе с горшком. Пересадка - это самое сложное дело в разведении кактусов. Но и самое важное.

Кактусиный детский сад.
Помнишь, мы с тобой говорили о “кактусятах”. Их еще называют “детки”. А вообще-то это черенки или отростки кактуса. Черенками кактусы размножаются. Знаешь, как правильно отсадить “детку”? Сначала нужно отделить черенок от стебля, делают это деревянной палочкой. Сковырнув черенок, его нужно... положить в коробочку и забыть про него на пару недель. За это время черенок высохнет и съежится. Через две недели достань черенок и посади его в мокрый песок. И только через месяц, когда черенок укоренится в песке и нальется “соком”, пересади его в землю. Можно сеять кактусы и семенами. Но процесс этот долгий и сложный. Вот станешь настоящим кактусоводом, тогда можешь попробовать выращивать экзотические кактусы из семян и сеянцев.

Общежитие для кактусов.
Кактусы можно сажать не только в отдельные квартиры, а создавать из них целые композиции! И здесь все зависит от твоей фантазии и размеров ящика. Для композиций из кактусов годятся прямоугольные пластиковые емкости. Те самые, в которых выращивают цветы на балконах. Единственное требование к композиции, чтобы все кактусы, высаженные в один ящик, были из одного географического региона. То есть можно создавать композиции из разных пустынных кактусов, но нельзя посадить в один горшок жителя пустыни и кактус тропического леса, южанина и северянина. Для них ведь нужны разные условия жизни: полива и зимовки. К композициям из кактусов тропических лесов или кактусов морских побережий можно добавлять другие суккуленты: живучки, например.
А можно посадить кактусы в... стеклянную банку! Возьми большую пятилитровую банку и положи ее на бок. Одна из стенок банки станет “дном” твоей домашней оранжереи. Насыпь на это “дно” толстый слой дренажа - камушков, черепков, битого кирпича. А сверху на дренаж слой земли. Земля вместе с дренажем должны заполнить банку почти наполовину или на одну треть. Самое сложное посадить в эту оранжерею кактусы. Вооружись длинным пинцетом или попробуй просунуть руку через горловину. Сажать в такую банку лучше маленькие черенки влаголюбивых кактусов, перемежая их живучками и очитками. Засевай свой “огород” по направлению от дна банки к выходу. Такую домашнюю оранжерею можно поставить на подоконник, укрепив ее на специальной подставке, чтобы не покатилась. А можно подвесить на окно, обвязав веревками. Поливать кактусы в банке придется из клизмы или обрызгивать теплой (но уже не горячей!) водой из пульверизатора. Уже через год в твоей банке вырастет настоящий дремучий и колючий лес.

Несколько полезных советов.
• Кактусы не могут жить без солнечного света. Нельзя ставить их далеко от окна. А если есть выбор, то лучше разместить их на южных окнах.
• Летом кактусы полезно переселять на балкон.
• Но при этом нельзя часто переставлять кактусы. И ни в коем случае нельзя поворачивать кактус то одной стороной к солнцу, то другой. Каким боком поставила кактус к солнцу, таким боком он и должен стоять всю свою жизнь!
• Нельзя пересаживать цветущие кактусы или кактусы с бутонами.
• Всем кактусам, обильно покрытым колючками, нужна сухая и прохладная зимовка, иначе они не отдохнут и откажутся цвести.
• Нельзя отправлять на зимовку кактусы тропических лесов с голым незащищенным колючками стеблем.
• Кактус плохо переносит жажду, но переизбыток влаги ему также вреден.
• В “жирной” земле твой кактус не разжиреет, а заболеет.
• Почаще разглядывай свой кактус, чтобы вовремя заметить надвигающуюся беду - ранку на стебле, клеща, притаившегося в колючках или еще какую-нибудь неприятность.
• Разговаривай с кактусами! Это совет не в шутку, а всерьез. Все растения, а тем более кактусы чувствуют, как хозяйка к ним относится - равнодушно или с любовью. Здоровый и веселый кактус, ответит на твою заботу и любовь цветами. А что может быть прекраснее цветущего кактуса!

Какая польза от кактусов?
Сегодня известны, как мы с тобой уже знаем, три тысячи видов разных кактусов. Какие-то из них часто встречаются в коллекциях кактусистов, какие-то редко. Но и к обычным и к редким кактусам любая хозяйка коллекции относится с одинаковым интересом и заботой. Да и как же не заботиться об этих экзотических гостях наших подоконников? Кактусы ведь не картошка, которая покорно растет и среди сорняков, и без полива. Кстати, картофель к нам попал из той же Южной Америки. Но в отличие от кактусов, прижился в нашем климате и стал самым привычным огородным растением.
А вот интересно, как к кактусам относятся на их родине? Тоже холят и лелеют? Подкармливают и ухаживают? Любуются их цветами и колючками?
Колючие красавцы с давних лет нашли себе применение в быту у народов Америки. Для древних индейцев и для современных мексиканцев или колумбийцев кактусы - это и строительные материалы, и корм для скота, и лакомство, и напитки, и лекарства.
В Мексике, например, часто встречаются изгороди из растущих цереусов - частокол из этих колючих кактусов бывает выше человеческого роста в два-три раза.
Там же, в Мексике, опунциями кормят домашний скот. Но предварительно очищают сочные лепешки опунции от колючек и глохидий.
Плоды многих кактусов идут в пищу человеку. Из ягод кактуса варят варенье, желе и компоты, едят их сырыми или даже тушат с мясом. Любимое блюдо в Боливии печеный кактус Неовердерманния. А засахаренный Мелокактус называют конфетным, такой он сладкий и вкусный.
Плоды опунции, которая теперь в изобилии растет на берегах Средиземного моря, пришлись по вкусу и европейцам. Их там называют “берберийскими фигами”. А вот в Мексике - на родине опунции - плоды этого кактуса, его корни и сок используют в народной медицине.
Другой “целебный” кактус - эхинокактус Лофофора. Древние индейцы Северной, Центральной и Южной Америки буквально поклонялись Лофофоре. А как же иначе, ведь Лофофорой лечили от укусов змей и скорпионов. Порошком из высушенной Лофофоры залечивали раны и ссадины. А напиток из сушеных ломтей этого кактуса индейские воины пили перед сражениями. Существовал даже такой обычай: увидев Лофофору индеец должен был поклониться ей и сказать: “Здравствуй, кактус!”

АЛФАВИТ КАКТУСОВ

АСТРОФИТУМ КАПРИКОРНЕ (“козерогий”) - округлый ребристый кактус. Родом из пустынь Северной Америки. После холодной и сухой зимовки цветет огромными желтыми цветками.

ГИМНОКАЛИЦИУМ - житель равнин Южной Америки. На острых ребрах растут твердые длинные колючки. Гимнокалициумы бывают зелеными и бурыми, а искусственно выведенная разновидность этого кактуса - Гимнокалициум Михановича - ярко-красного цвета.

ДОЛИХОТЕЛЕ БАУМИ (“длинно-сосочковый”) - у этого жителя лесов и равнин стебель покрыт длинными сосочками. А на верхушке каждого сосочка пучок иголок.

ЗИГОКАКТУС - житель тропических лесов. Боится холода и жажды. Длинные стебли листовидной формы состоят из отдельных члеников, напоминающих ярмо. Отсюда и название - от греческого слова “зигон”, то есть ярмо.

КОРИФАНТА ШЕРСТИСТО-БОРОЗДЧАТАЯ - на шаровом стебле этого уроженца Мексики выступают крупные округлые бугорки, увенчанные острыми колючками. У основания этих колючек белая опушка, похожая на клочки шерсти. Есть разновидность этого кактуса - корифанта элефантиденс, - что в переводе означает “слоновый зуб”. Бугорки элефантиденса и в самом деле похожи на зубы слона, а колючки у этого кактуса красные.

ЛОФОФОРА сама похожа на зеленую репу и корень у нее тоже как репа. А вот колючек у лофофоры нет. Зато есть толстая кожа, которая защищает лофофору от солнечных ожогов. Растет лофофора на юге США и в Мексике. Это кактус равнин и степей, то есть к прохладной зимовке относится положительно, хоть и лысый.

МАМИЛЛЯРИИ - низкорослые жители равнин. Разновидностей мамиллярий видимо-невидимо. Но все они отличаются от других кактусов одной особенностью - сосочками на стебле. На макушке каждого сосочка пучок тонких иголок: мягких или твердых, прямых или загнутых, белых или желтых. Колючек у мамиллярии так много, что она похожа на ощетинившийся огурец. Цветы у мамиллярии не очень крупные, но зато их бывает на одном растении штук по 10-20 за раз!

МИРТИЛЛОКАКТУС ГЕОМЕТРИЗАНС - частый гость на наших подоконниках. Он похож на четырехгранный столб. Но встречается и вьющаяся его разновидность, похожая на лианы. Геометризанс родом из лесов Мексики и Гватемалы. Холодная зимовка ему ни к чему. А вот отсутствие солнца и воды сразу же скажется на форме геометризанса. Он искривится, словно разбитый радикулитом старик.

НЕОЧИЛЕНИЯ ХАНКА растет в Чили. Кактус этот небольшой по размерам, зато цветет несколько раз за лето. Очень любит солнце и воду, но и от прохладной сухой зимовки не отказывается.

ОПУНЦИЯ - это тот самый кактус, который завоевал весь мир! Огромные колючие лепешки опунции можно встретить сегодня и в Испании, и в Австралии, и на островах Средиземного моря и на Африканском побережье. По живучести и выносливости опунция больше похожа на сорняк, чем на деликатный кактус. В Австралии, например, опунция согнала с пастбищ многих фермеров. Расплодившись на равнинах этого солнечного континента, опунция превратила многие пастбища в непроходимые колючие заросли. Ладно бы вредила только этим. К несчастью для фермеров, опунция пришлась по вкусу коровам и овцам, они начали есть кактусы вместо травы и погибали, наглотавшись вместе с сочными лепешками острых колючек. А на острове Таити одна единственная завезенная туда каким-то мексиканцем опунция расплодилась так, что правительство острова было вынуждено сбросить с самолетов на заросли опунции кошенилевую тлю - кактусового вредителя. Потому что иначе справиться с выносливой и плодовитой опунцией было невозможно. Зато для коллекций кактусистов опунция самый благодарный экземпляр. Растет быстро, цветет охотно и крайне редко болеет.

ПАРОДИЯ СЧАСТЛИВАЯ - на шаровидном стебле этого небольшого степного кактуса ребра закручиваются по спирали. А колючки растут так густо, что издалека кактус кажется не зеленым, а белым. После прохладной зимовки счастливая пародия выпускает несколько бутонов и цветет очень красивыми красно-желтыми цветами. Часто цветы эти крупнее самого растения!

РЕБУЦИЯ - горный карлик. Маленькие приплюснутые стебли ребуции похожи на огурчики, сплошь покрытые белой щетиной. Без прохладной сухой зимовки ребуция цвести отказывается. А летом требует яркого солнечного света.

СУБМАТУКАНА МЭДИСОНА похожа на круглый зеленый шарик без колючек. Растет она в Перу. Субматукана сухолюбивый кактус. Поливать ее нужно умеренно.

ТУРБИНИКАРПУС растет в предгорьях Мексики, иногда рядом с болотами. Само растение небольшое, а корень у него похож на редьку, поэтому горшки для турбиникарпуса нужно подбирать глубокие. Колючки у этого кактуса причудливо изогнуты, и торчат из комочков белого пуха. Ареолы турбиникарпуса опушены настолько, что он кажется окутанным белой ватой. Цветки турбиникарпуса раскрываются только на день. Но для того, чтобы он вообще зацвел, ему нужна холодная сухая зимовка.

ФЕРОКАКТУС тоже растет на холмах и по склонам гор. Название этого кактуса происходит от латинского слова “ферокс” - свирепый. А одна из разновидностей ферокактуса называется “ферокактус хистрикс”, что означает “свирепый дикобраз”. Этот кактус и впрямь свирепый: ребра его шаровидного стебля покрыты длинными твердыми колючками. А сам кактус вырастает до огромных размеров - 70 сантиметров в диаметре! В домашних условиях ферокактус цветет очень редко. А еще этот капризный дикобраз страшно боится холода, от холода он покрывается пятнами или вообще может погибнуть. Холодная сухая зимовка этому свирепому кактусу категорически противопоказана.

ХАМЕЦЕРЕУС - лесной житель. У этого низкорослого кустика мягкие и сочные побеги, густо покрытые сеткой белых колючек. Колючки на ареолах хамецереуса похожи на белые звездочки. Стебельки хамецереуса на вид очень нежные, но они отлично переносят засуху. А вот прохладе предпочитают тепло. И яркое солнце не любят, привыкнув к полумраку леса.

ЦЕРЕУСЫ - многочисленное семейство лесных кактусов с тонким ползучим стеблем. Название этого семейства происходит от латинского слова “цера” - свеча. И дано кактусам за форму их стеблей. Во время засухи цереусы съеживаются, становятся лиловыми. Но в сезон дождей вновь зеленеют и наливаются соком. Цереусы очень живучи, если какой-то из черенков отламывается от кактуса и падает на землю, то он выпускает корешки и начинает расти. Причем корешки могу вырасти на любом участке черенка, а не только у основания, как у всех “нормальных” деток.

ЭХИНОПСИС или “ежеподобный” кактус и в самом деле похож на ежа, свернувшегося клубочком. Этот неприхотливый кактус частый гость наших подоконников. Цветет он даже после теплой зимовки. Не капризничая выращивает у основания стебля кучу деток. Но очень не любит, когда его вертят и крутят то одним боком к солнцу, то другим. Может даже обидеться и сбросить бутон. Ребра эхинопсиса похожи на гребень ящерицы или крокодила. А острые колючки в ареолах растут пучками, похожими на звездочки.